10年前に建て売りの新築住宅を購入した時、最初から太陽光発電パネル（4kW）と燃料電池コージェネレーション（エネファーム）が付いていた。10年で十分に元は取ったと思うけど、初期投資はそこそこ大きいのでもし選べるのだとしたら付けなかったような気がする。エネファームの寿命がだいたい10年だそうなので、10年間のトータル費用という面で純粋に経済的にはベストな選択なんだと思う。
さて、10年経ってエネファームのサポート期間が終わるのでこの先どうするのか考える必要が出てきた。考えられる選択肢は次の3つくらい。
・エネファームの更新
・エコキュートを導入してオール電化にする
・燃料電池の機能は殺して、補助ボイラーだけを使い続ける
費用はエネファームの更新が一番高くて、ざっと150万円くらい。使い勝手は何も変わらないので一番ラクでもあるけど、10年ごとに更新すると毎回これくらいの費用が掛かることになる。
ヒートポンプ給湯器のエコキュートを導入する場合はエコキュートだけで80万円くらい。ただし給湯を電気にするならオール電化にしないとあまり意味がないので、そうなるとコンロ、床暖房、浴室乾燥なんかも電化する必要があって、初期費用は全部で120万円くらいになりそう。使い勝手はコンロがIHになるので少し慣れが必要かも。
最後の選択肢だと初期費用は何も掛からないし、使い勝手も変わらない。ただしランニングコストはこれまでよりも高くなって、今後10年のトータルコストでは不利になる。
以上の条件は10年前の初期導入時とだいたい同じだけど、大きく違うのが太陽光発電の扱いだ。固定価格買い取り制度（FIT）で、10年間は余剰電力を買電単価（20～24円/kWhくらい）よりかなり高い単価（ウチの場合で35円/kWh）で電力会社が買い取ってくれるという仕組みがあって、太陽光パネルで発電した電力は自家消費するよりも系統に戻して買い取ってもらう方が得だった。この期間はもう終了している。今も余剰電力は買い取ってもらっているけど、単価は大きく下がって8円/kWhくらいだ。今後は太陽光発電した分はなるべく自家消費した方が家計にも優しいし、電力系統にもその方が優しい。
これを勘案すれば、今後10年のトータルコストはオール電化が最も優位になりそうだ。IHコンロは使ったことがないので使い勝手は分からないけど、もう世に出て20年くらい、オール電化じゃない家庭でも広く使われているくらいなのでそれほど不便はないだろう。冬場にはこれまでガス温水式床暖房や浴室乾燥機をよく使っていたけど、どちらもヒートポンプ式にできればエネルギー効率は良くなるはずだ。
今年度に入ってから大阪ガス、関西電力それぞれの営業に連絡して説明してもらった。ガス（エネファーム更新）については費用以外には特に聞くこともないので、検討が必要なのはオール電化のオプションだ。設備業者の人にも来てもらって検討してもらった結果、ほぼ希望通りの条件で施工は可能ということだった。浴室乾燥についてはヒートポンプではなく電熱式になるとのことだけど、これは許容範囲だ。屋外に設置する機器が1台多くなってしまって設置場所が厳しい（元々敷地いっぱいに建物があってほぼ余裕がない上に、僅かな隙間も植栽で埋まっている）けど、エアコンの室外機を2段重ねすることで対応できるとのことだった。
費用については全ての機器を買い取った場合には床暖房とか浴室乾燥、エアコン室外機の移設なんかが加わって結局エネファームの更新と同じくらいの額になる感じだった。ただし関西電力では機器のリースとセットにしたプラン（はぴeセット）があって、それだと初期費用はセットに含まれない機器と追加工事で50数万円程度に収まりそうだった。月々の電気料金にリース費用が載ることになるけど、試算してみるとそれでもこれまでの電気料金とガス料金を合わせた金額くらいに収まりそうだ。エコキュートは主に深夜帯に焚き上げをするが、太陽光発電を併設している場合は昼間時間に余剰電力で焚き上げる設定にもできるらしく、もう少し下げる余地がありそう。10年間のリース期間終了時には設備はそのままで所有権移転するとのことだった。
正直な所どうやってこの価格で提供できるのか理解できず、関電の営業さんにも聞いてみたが「分かりません」とのことだった。戦略的な価格設定というヤツなんだろう。オール電化を選ぶのであれば、このプランを選ばない理由はなさそうだ。
ということで、このプランで施工をお願いすることにした。工事業者の手際があまりよくなくて植栽を雑に扱われたりとやや不満は残ったけど、設備は全て問題なく設置できて動作も確認できた。電熱式の浴室乾燥機はガスに比べるとパワーが劣り、以前なら4時間もすればほぼ乾いていたのが6時間くらい必要になった。許容範囲ではあるけど、外干しできない冬場と花粉症の時期は地味にストレスかもしれない。床暖房もパワーが控えめな気がするけど、元々最大出力で使ったことはないので出力を高めにすれば問題ない。IHコンロにも特に不満はなく、むしろ評判通り掃除はとてもやりやすい。
一番エネルギー消費の大きい風呂の給湯については、使い勝手は全く変わらない。ただし仕組み上、追い焚きをするとエネルギー効率が非常に悪いので、半分くらい湯を落として足し湯をするという一手間はかかる。これも含めて、許容範囲ではあるけど少し気を遣うということがいくつかある感じだ。まあ慣れれば気にならないのかもしれない。
電気代もおおよそ想定通りで推移している。太陽光発電の発電量が一番多い昼間に焚き上げる設定にしていて、金銭的にはあまり関係ないけどエネルギーの使い方としてうまく使えている気がして個人的にはとても気分がいい。まずは正解だったと思う。